Brera質アキヤマ 知るほど・なるほど

初仕入れはルイ・ヴィトン

修行をはじめて1年足らずの私に、現金200万円の仕入れ資金をポンと手渡したM社長。いつもどっしりとかまえており、私や妻が何か失敗しても「しょうがねえな」で終わっちゃうような人でした。M社長はアパレルの仕事に就いたのち、家業の質屋を継いだ経歴の持ち主です。小学校の先生を辞めて質屋をめざしている私にも、親近感を覚えていたのでしょうか。通常の何倍ものスピードで、質屋の仕事を教えてくださいました。そんなM社長だからこそ、半人前の私に200万円を預けてくれたのだと思います。

しかし、私は悩みました。「何を仕入れたらよいのだろう......」。それでも、じっとしているわけにはいきません。私の質屋人生で記念すべき初めての仕入れ商品は、ルイ・ヴィトンのバッグ「バケット」だったと記憶しています。当時の相場が3万円～3万5千円だったのに対し、私が付けた金額は6万円でした。

相場の倍で競り落とした結末

質屋の競りは、一番高値をつけた人が一発で落札する決まりです。オークションのように、金額がどんどん競り上がることはありません。さて、相場の倍の金額を付けた私。6万円に周囲はざわめきました。半分は、「そんな高値、うちは付けられない。すごいね」という驚きの声。残りは「それじゃ、利益出ないよ。いったいどうするの？」というあきれ声だったと思います。

案の定、私が落札したヴィトンのバッグは、M社長のお店で長らく売れ残っていたようです。修業を終えてからM社長にお会いしたとき、「秋山君が仕入れた、あのヴィトンのバッグ、まだ売れないよ。どうしてくれるの？」と冗談半分にからかわれました。半年経って、ようやく売れたそうです。当然、利益はほとんどなかったそうですが(笑)。振り返るとちょっぴりはずかしくなる、修業時代の思い出です。（続く）